一、两套收益的来源
打贵阳捉鸡麻将，你的收益来自两套系统：一套是牌型系统，也就是胡牌的牌型档位，从平胡到大对子、七对、清一色、龙七对；另一套是鸡的系统，也就是胡牌后按持鸡数量结算的分数。这两套系统互不隶属，各自计算，最后加总。这个结构带来一个别处少见的问题：有时候牌型小但鸡多，总分反而更高；有时候牌型很大但一只鸡都没有，总分并不理想。理解这两套收益的关系，是选择牌型的前提。很多新手只盯着牌型，忽略了鸡的贡献，结果做大牌做得很辛苦，最后结算还不如别人一个平胡加几只鸡。
二、牌型档位的大致排序
先看牌型这一侧的档位。参考各地口径，大致的排序是：平胡最低，大对子约二十番上下，小七对约三十番上下，龙七对约四十番上下，清大对约四十番上下，清龙七对约八十番上下，天胡约三十倍上下。这些数字只是参考区间，不同地方差异不小，但相对位置基本稳定：平胡是基本盘，大对子和七对是中档，清一色复合和龙七对是高档，清龙七对和天胡是顶档。需要注意的是，档位越高的牌型，成型难度不是线性上升而是指数上升，清龙七对的出现概率远低于大对子，所以追求高档牌型要付出巨大的时间成本。
用期望值而不是单看番数来做选择，是区分新手和老手的一道分水岭，也是提升长期成绩最有效的一个思维转变。
三、鸡这一侧的收益量级
再看鸡这一侧。鸡的收益取决于两个变量：持鸡的数量和鸡的身份。数量上，普通鸡一张计一份，如果你手里有三四只鸡，那就是三四份；如果碰出杠出的也算，数量还能更多。身份上，冲锋鸡和金鸡的倍数高于普通鸡，金鸡尤其高，多数地区约定金鸡翻倍。两个变量乘起来，鸡的收益量级可以达到相当可观的程度——在有些牌桌上，一把牌的鸡分甚至能接近一个大对子的番数。正因为如此，本地老手才会说"打牌要看鸡"。但要注意，鸡的收益是被动的，你无法在打牌时确定鸡是什么牌，只能通过保留潜在鸡牌来提高期望值。
四、两类牌型对鸡的兼容度
关键问题来了：不同的牌型，对"留鸡"这件事的兼容度是不同的。兼容度最高的是对子型，尤其是七对类：因为七对本身就要求你留大量对子，而对子恰恰是最容易撞上鸡的形态，你留的每一对都可能成为鸡，两者目标高度一致。兼容度中等的是大对子：大对子要求刻子，碰出来的三张如果是鸡，同样计入，但你因为要碰牌，会打掉不少单张，可能把潜在鸡打出去。兼容度最低的是清一色：清一色要求全部同门，你必须把其他两门的牌全部打掉，这就意味着你主动放弃了另外两门的潜在鸡牌，鸡的期望数量明显下降。这个兼容度排序，是选牌型时的重要参考。
五、怎么选：三个判断依据
具体到每一把牌怎么选，建议按三个依据判断。第一个依据是起手结构：如果起手对子多，那就往对子型走，顺带把鸡的期望拉满；如果起手同门牌多，那就考虑花色型，但要接受鸡的期望下降。第二个依据是牌局阶段：早期可以尝试高档牌型，因为时间还够；中后期如果还没成型，就应该降级到兼容度高的牌型，既能保证听牌又能多留鸡。第三个依据是牌桌约定：如果你所在的牌桌鸡的倍数给得很高，那就应该整体倾向于兼容度高的牌型；如果鸡的倍数很低，那就专心做牌型。三个依据结合起来，选择就不会太离谱。
再补充一个选牌型的实用方法：用"两套收益的乘积"来思考。一套是牌型的成牌概率，一套是成牌后的总收益（牌型档位加鸡的期望）。两相乘起来，才是这条路线的真实期望值。很多人的错误在于只看第二套——觉得清一色番数高就去做，忽略了它的成牌概率可能只有两三成；或者只看第一套——觉得平胡稳就总打平胡，忽略了它的收益上限很低。把两套结合起来估算，选出来的路线通常更合理。
六、常见的选错方式
第一种错法是只追牌型不看鸡，明明起手五六个对子，却非要做清一色，结果把两门的潜在鸡全打光，最后清一色也没做成。第二种错法是只顾留鸡不做牌，手里攥着一堆可能是鸡的孤张，结果牌型一直不成，既没听牌又攒了一手死牌，黄庄查叫时还要赔付。第三种错法是不看阶段，中后期还在追清龙七对这种顶档牌型，时间根本不够。第四种错法是忽略兼容度，用做清一色的思路去打对子型，或者反过来。这四种错法的共同根源是：没有把牌型和鸡当作一个整体来规划。正确的做法是在定缺阶段就想清楚这把走哪条线，然后一路执行，中途只在牌局阶段变化时做一次调整。麻将属于智力运动与地方民俗文化，本文介绍的牌型选择只用于了解贵阳本地玩法和朋友间娱乐对局，不涉及任何财物输赢，也请自觉远离一切以麻将为名的赌博行为。